和歌山県日高郡美浜町三尾は、アメリカ大陸（カナダ）へ多くの移民を送り出した地域として知られています。
カナダでの生活を終えて帰国した人々は、カナダの生活様式を持ち帰り、ロッジ風の民家を建てるようになったことから「アメリカ村」と呼ばれるようになりました。
そのきっかけとなった一人の人物の名は工野儀兵衛。
1854年に美浜町三尾に生まれ、父・喜市（七兵衛）に大工として教育を受け、地元の龍王神社の改修工事でその働きぶりが認められ、京都の宮大工に弟子入りをしました。
父が病気になってから帰郷し、棟梁となり近隣の村々で活躍しました。
その後、横浜で働いていたところ、横浜に寄港していた外国船の船員から、カナダのスティーブストンには農業も漁業も将来性があることを告げられ、カナダで事業を興すことを決意し、1888年、単身でカナダに向かいました。
フレザー川で大量のサケを見た儀兵衛は「フレザー河にサケが湧く」と三尾村に報告、多くの村民をカナダに呼び寄せます。
その後、移民の世話や仕事に励んだ結果、カナダ移民の漁業者は2,000人にまで達しました。
儀兵衛はこの功績から「カナダ移民の父」と称されるようになりました。
今では日系人のルーツとして、日系カナダ人の訪問地となっています。
そんな工野儀兵衛の足跡をたどってみませんか？
所要時間は約２時間です。
健脚の方は、オプションで西山トレッキングも可能です。
往復約６ｋｍ、所要時間約２時間、標高３２９ｍです。
